L’accroche
Pourquoi est-ce qu’on ne parle presque jamais de ce livre ? C’est la première question que je me suis posée en refermant Mauvaise étoile. Franchement, je suis en colère de ne pas l’avoir découvert plus tôt. Si tu aimes les romans noirs à l’ambiance américaine, les personnages profondément humains et les histoires qui te poursuivent longtemps après la dernière page, il est temps de réparer cette injustice.
De quoi ça parle
Texas, 1964. Après l’assassinat de leur mère, Elliott et Clarence sont envoyés dans différents foyers et maisons de correction. Deux adolescents déjà brisés par la vie, auxquels le destin semble n’accorder aucun répit.
Le jour où un criminel nommé Earl Sheridan les prend en otage, leur existence bascule définitivement. Commence alors une fuite à travers les États-Unis, une cavale sanglante où chacun devra choisir entre survivre… ou perdre définitivement son humanité.
Mon avis sincère
J’ai adoré cette lecture.
La plume de R.J. Ellory est particulière, presque hypnotique. Elle est très différente de ce que je lis habituellement et c’est justement ce qui fait sa force. Il prend son temps, installe ses personnages, leur donne une véritable épaisseur. Chaque mot semble avoir été choisi avec soin. Les chapitres sont plutôt longs, les dialogues assez rares, mais cela ne m’a absolument pas dérangée. Toute la narration repose sur l’atmosphère et sur la psychologie des personnages.
Et quelle construction. Chaque personne que croisent Elliott, Clarence et Sheridan existe réellement. L’auteur ne se contente pas de faire apparaître un personnage quelques pages avant de l’oublier. Il nous raconte son histoire, son passé, ses blessures, ses rêves. En quelques pages seulement, on comprend qui il est… et on s’y attache. J’ai trouvé ce procédé absolument brillant.
L’histoire démarre très fort avec ces deux enfants confrontés à une violence qu’aucun enfant ne devrait connaître. Dès lors, impossible de rester indifférent à leur destin. Le roman m’a parfois rappelé Karine Giebel dans sa manière de construire des personnages profondément humains, même si l’ensemble est moins sombre émotionnellement — si tu ne sais pas par quel livre commencer Giebel, le pont entre les deux univers est vraiment évident. On retrouve cette capacité à faire ressentir les émotions sans jamais tomber dans l’excès.
J’ai aussi énormément aimé cette ambiance de cavale qui évoque, par certains aspects, les grandes histoires de hors-la-loi à la Bonnie & Clyde. On suit ce périple presque en apnée, incapable de détourner les yeux. Les personnages sont parfois détestables, parfois bouleversants… souvent les deux à la fois. Et c’est précisément ce qui les rend aussi mémorables.
Honnêtement, je n’ai pas grand-chose à reprocher à ce roman. Il faut simplement savoir dans quoi on s’engage. Si tu recherches un thriller ultra rythmé avec des chapitres très courts et des rebondissements toutes les dix pages, ce n’est peut-être pas le roman qu’il te faut. Ici, l’auteur privilégie l’ambiance, les personnages et la profondeur psychologique. Personnellement, j’ai adoré ce choix.
Mauvaise étoile n’est pas seulement un roman noir. C’est une histoire sur le destin, sur la violence, sur les choix que l’on fait… ou que la vie fait à notre place. C’est un livre qui parle autant de culpabilité que de rédemption, de hasard que de fatalité. Et surtout, c’est un roman porté par une narration exceptionnelle.
Pour qui ?
À lire si tu aimes les grands romans noirs américains, si les personnages comptent autant que l’intrigue pour toi, si tu apprécies les récits psychologiques et profondément humains, si tu aimes les cavales à la Bonnie & Clyde, et si tu cherches une lecture qui sort des codes habituels du thriller. Dans ce cas, file aussi vers Meurtres pour rédemption de Karine Giebel, qui joue dans la même cour émotionnelle.
Passe ton chemin si tu recherches un thriller très rythmé avec de l’action permanente, si tu as besoin de nombreux dialogues, ou si tu préfères les intrigues qui vont droit au but sans prendre le temps de développer leurs personnages.
Verdict
Mauvaise étoile est sans aucun doute l’une de mes plus belles découvertes. Une écriture singulière, une construction brillante, des personnages inoubliables… Je ne comprends toujours pas pourquoi ce roman est si peu mis en avant.
Si tu ne devais retenir qu’une chose de cette chronique : lis-le.